VBD-ingeniører gør kål på ukrudtet

Hortibot er navnet på den fjernstyrede ukrudtsbekæmper

En professionel, fjernstyret plæneklipper skal videreudvikles, så den kan fungere som ukrudtsbekæmper og til grønsagsavl. Det er Forskningscenter Bygholm, som har kontaktet Vitus Bering Danmarks (VBD) maskin- og IT-ingeniører fra CVU og tre andre samarbejdspartnere for at udvikle robotten, som får navnet HortiBot. Ib Havn, adjunkt i Teknologi- og Managementdivisionen, mener, at CVU’et er blevet inddraget, fordi ingeniørerne har en bred, praktisk orienteret viden, som er i stand til at føre Forskningscenter Bygholms koncept ud i livet. Ingeniørerne skal være med til at programmere robotten, så den kan skelne skvalderkålen fra løgplanterne og ligeledes vende og dreje planmæssigt, så den kommer til at luge i lige rækker. VBD skal desuden lave hjulstyringerne, som styres ved hjælp af mekaniske og hydrauliske processer, så maskinen ikke kommer på afveje. Derudover står VBD for det liftsystem, som muliggør at der sættes miniredskaber bag på maskinen til brug for lugningen m.m. samt for udviklingen af selve brugergrænsefladen. Robotten skulle jo helst være let at gå til ude på gartnerierne. Hovedsoftwaren bliver produceret i samarbejde med Forskningscenter Bygholm. Ifølge Ib Havn er der flere ting at være begejstret for i projektet. Robotten skåner miljøet, da den er meget målrettet og på den måde kun bruger 2 % af den sprøjtemængde, der normalt skal til for at komme ukrudtet til livs. Derudover skal der udvikles redskaber, der fjerner ukrudt mekanisk, hvilket gør robotten oplagt til brug i økologiske gartnerier. Det er i øvrigt første gang, at både maskin- og IT-ingeniører indgår i et reelt projekt på VBD. Ib Havn betegner i det hele taget HortiBot-projektet som en stor gevinst for forskningssamarbejdet på CVU’et og for kvaliteten af undervisningen, som bliver mere praktisk orienteret. Projektet slutter allerede om to år og det bliver fulgt helt til dørs af VBD’s ingeniører. Allerede i 2006 forventes det, at der skal være produceret 5-6 prototyper, som skal prøvekøres af gartneriet Inger-Marienlund i Brande. Halvdelen af VBD’s udgifter bliver dækket af staten gennem innovationsloven.